SIXTEEN TONS
by Merle Davis (1946)
Parlando di testi mi piacciono le canzoni che dipingono una scena o raccontano una storia e apprezzo ancora di più quelle che denunciano situazioni vergognose della nostra società.
C'è un pezzo storico che ha il titolo di Sixteen Tons.
Viene definito come country ma si può vedere un video in Internet con l'autore Merle Travis e io ci sento confini con il jazz e il blues.
Parliamo del 1947.
La scena ci presenta i minatori di carbone intorno al 1920, il nuovo assunto che viene incitato dagli altri a fare le sue 16 tonnellate. (la media dei minatori era tra le 8 e le 10 tonnellate)
Da notare che le compagnie minerarie spesso non pagavano in denaro ma con buoni da spendere nello spaccio aziendale... così ci guadagnavano 2 volte.
Sono 4 strofe intervallate dal ritornello che dice:
Hai caricato 16 tonnellate e cosa hai ottenuto?
Sei un giorno più vecchio e più indebitato di prima.
San Pietro non chiamarmi perché non posso andare
ho venduto l'anima allo spaccio aziendale.
Moltissimi i celebri artisti che ne hanno fatto cover... persino B.B.King.
L'ho trovata eseguita in diverse tonalità con i suoi semplici 3 accordi di base, ma io tento di farla in E che mi sembra la tonalità del video dell'autore.
La traduzione:
Alcune persone dicono che un uomo è fatto di fango.
Un povero uomo è fatto di muscoli e sangue.
Muscoli e sangue, pelle e ossa. Una mente debole e una schiena forte.

[*Ritornello] (Riff ripetuto)

Sono nato una mattina in cui non splendeva il sole
Ho preso la mia pala e sono andato alla miniera
Ho caricato sedici tonnellate di carbone numero nove
E il capo della paglia ha detto: "Bene, benedici la mia anima"

[*Ritornello] (Riff ripetuto)

Sono nato una mattina che piovigginava
Litigi e guai sono il mio secondo nome
Sono stato cresciuto da una vecchia bacchettona
Nessuna donna così può farmi rigare dritto

[*Ritornello] (Ritornello riff)

Se mi vedi arrivare, meglio farti da parte
Molti uomini non l'hanno fatto, molti uomini sono morti
Un pugno di ferro, l'altro d'acciaio
Se quello destro non ti prende, lo farà quello sinistro

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